《沉思录》是马克•奥勒留晚年在征战过程中独自展开哲学思考的记录，原文由希腊语写成，是西方哲学史上的经典之作。由于前总理温家宝的一席话：“这本书天天放在我的床头，我可能读了有100遍，天天都在读”，它被中国人广泛知晓。
马克•奥勒留(Marcus Auerlius Antoninus)又译为马尔库斯•奥勒利乌斯，古罗马皇帝，生于公元 121年，卒于公元 180 年。柏拉图说过唯有哲学家为城邦之主，城邦方有生之希望，得见天日。也就是说，唯有精通哲学的君主方能建立理想国。在西方历史上，确有一位精通哲学的皇帝，他就是马克•奥勒留，同时他还是古希腊晚期三大哲学流派之一“斯多葛”学派的最后一位哲学家。
